Over de auteur: Kes van Ommen
Google Shopping biedt webshop eigenaren een waardevol platform om hun producten via advertenties te verkopen. Door middel van een productfeed of API-koppeling wordt het productaanbod automatisch gesynchroniseerd met de webshop. Echter, bij het uploaden van een nieuwe productfeed stuiten veel eigenaren op foutmeldingen met betrekking tot de Brand, GTIN, en MPN eigenschappen. Het resultaat? Afgekeurde producten of producten met een beperkte zichtbaarheid of zelfs een niet-functionerende feed. Omdat ik regelmatig vragen ontvang van webshop eigenaren die met dit probleem te maken hebben, heb ik besloten een blog te schrijven. Dit bericht biedt inzicht in het probleem, helpt bij het oplossen ervan en geeft tips om het in de toekomst te voorkomen.
Leestijd: 9 minuten.
Onderwerpen: Google Shopping Feeds, Brand, GTIN & MPN.
Vereiste kennis: Google Shopping hebben opgezet.
Google Shopping feed eigenschappen
Google Shopping is een wereldwijd platform waar webshops hun producten kunnen presenteren. Door gebruik te maken van een zogenaamde productfeed of API-koppeling die de webshop koppelt aan Google Merchant, worden wijzigingen in de webshop automatisch doorgevoerd naar Google Shopping. Een feed is een online bestand waarin de actuele productgegevens staan zodat externe platforms, zoals Google Shopping, maar ook Bol, Amazon enzovoort, deze direct kunnen inladen. Dit zorgt ervoor dat de productgegevens altijd up-to-date zijn, zonder dat je als verkoper handmatig aanpassingen hoeft door te voeren op elk verkoopkanaal. Feeds besparen dus enorm veel tijd, maar moeten wel correct worden ingesteld. Fouten in de eigenschappen kunnen ertoe leiden dat productgroepen of zelfs het hele assortiment door Google worden afgekeurd. Naast de mogelijkheid om feeds via een URL te benaderen, kun je ze ook downloaden en handmatig uploaden naar andere verkoopplatformen, zoals Winkelstraat en Bol.com. Productfeeds worden meestal opgeslagen in een .CSV- of .XML-indeling.
Google Shopping resultaten bovenaan de zoekresultaten. De gegevens worden uit de feed geladen.
Google Shopping Feed afgekeurd?
Voor Google Shopping is het noodzakelijk dat elk product voorzien is van verschillende productspecificaties. Dat dit nodig is, is voor de meeste specificaties zoals naam, prijs en omschrijving vanzelfsprekend. Moderne webshopbeheersystemen, ook wel Content Management Systemen (CMS) genoemd, bevatten deze basisinformatie meestal al. Zodra een feed wordt gegenereerd in het CMS, worden deze specificaties automatisch aan de productfeed toegevoegd.
Echter, bij de eigenschappen “Brand”, “GTIN” en “MPN” gaat het vaak mis in Google Shopping. Deze eigenschappen zijn namelijk geen standaard velden die automatisch ingevuld kunnen worden voor de producten, wat kan leiden tot afgekeurde producten en een niet goed functionerende feed. Vaak moet je zelf de mogelijkheid creëren om deze gegevens aan je producten toe te voegen. In de volgende subparagrafen leg ik uit wat deze drie eigenschappen inhouden en geef ik praktische tips over hoe je deze informatie kunt verkrijgen. Ook bespreek ik manieren om deze eigenschappen correct aan je producten toe te wijzen.
Brand (Merk)
Laten we beginnen met de eenvoudigste eigenschap: “Brand”, oftewel “Merk”. Het invullen van deze eigenschap zou in principe geen grote problemen moeten opleveren bij het aanvullen van je Google Shopping feed. Geef de eigenschap simpelweg de naam “brand” en vul de merknaam van het product in als waarde. Zorg ervoor dat je consequent dezelfde schrijfwijze gebruikt voor elk product van dat merk (denk aan hoofdletters, punten, etc.).
Als een product in de volksmond, op het product zelf, of in communicatie anders wordt genoemd dan de officieel geregistreerde merknaam, kies dan één benaming en pas deze uniform toe op alle producten. Idealiter gebruik je de geregistreerde naam of de naam die het meest wordt gebruikt door je doelgroep, omdat dit bijdraagt aan een betere vindbaarheid. Een voorbeeld hiervan is het merk “Clan de Banlieue”, dat op de kleding vaak als “Banlieue” vermeld staat. Een andere variant is “Nordic Style”. Voor de netheid en uniformiteit is het belangrijk om altijd dezelfde versie van de merknaam aan te houden. Soms zien we variaties in merknamen, bijvoorbeeld met een plaatsnaam erbij, een ®-symbool achter de naam, of verschillende spaties. Consistentie hierin is cruciaal.
GTIN (Global Trade Item Number)
De GTIN-code is een internationaal erkende barcode die essentieel is voor productidentificatie. In Europa is de GTIN meestal een 13-cijferige code die je onder de streepjescodes op productverpakkingen vindt, ook wel bekend als het EAN-nummer (European Article Numbering). Voor het toevoegen van deze eigenschap in je feed, gebruik je de naam “gtin” en vul je de 12- tot 14-cijferige code in als waarde.
Het uiterlijk van de GTIN-code kan variëren, afhankelijk van het continent waar het product wordt verkocht of het type product. Bijvoorbeeld, boeken hebben hun eigen unieke code, bekend als het ISBN (International Standard Book Number). Het correct invullen van deze code is cruciaal voor de juiste weergave en vindbaarheid van je producten in Google Shopping.
Een paar voorbeelden van verschillende GTIN-barodes.
- Europa (EAN): 13-cijferig nummer
- Noord-Amerika (UPC): 12-cijferig nummer
- Boeken (ISBN): 13-cijferig nummer
- Japan (JAN): 13-cijferig nummer
- Multipacks (ITF-14): 14-cijferig nummer
Zoals eerder vermeld, kun je de GTIN meestal vinden onder de streepjescodes op productverpakkingen. Mocht je deze code niet kunnen vinden, dan kun je deze eenvoudig opzoeken via EAN-Search.org door de productnaam in te voeren. Voor boeken is de GTIN terug te vinden op ISBNdb. Heb je GTIN-codes nodig voor meerdere producten? Dan is het aan te raden om contact op te nemen met de leverancier of fabrikant. Dit kan je aanzienlijk tijd besparen, omdat zij vaak alle benodigde barcodes in één keer kunnen aanleveren.
De GTIN (Global Trade Item Number) vind je meestal op de streepjescodes op de productverpakkingen. Als je deze niet kunt vinden, kun je de code eenvoudig opzoeken via websites als EAN-Search.org. Hier kan je producten opzoeken via de productnaam. Voor boeken is de GTIN te vinden via ISBNdb. Als je meerdere GTIN-codes nodig hebt voor meerdere producten, is het efficiënter om direct contact op te nemen met de leverancier of fabrikant en een catalogus of spreadsheet met alle producten aan te vragen. Dit bespaart aanzienlijk tijd en moeite.
Product zonder GTIN-code
Heeft jouw product geen GTIN-code? Dan hoef je deze niet in te vullen. Het is echter belangrijk om te weten dat als je producten wél GTIN-codes hebben maar je deze niet invoert, ze mogelijk worden afgekeurd door Google Shopping. Voorbeelden van producten die vaak geen GTIN-code hebben, zijn:
MPN (Manufacturer Part Number)
De MPN (Manufacturer Part Number) is een alfanumerieke code van variabele lengte die door de fabrikant aan een product wordt toegewezen om het te identificeren. Deze code vind je vaak op stickers op het product, aangeduid met teksten zoals “Part No.” of “Model No.” Soms is de MPN-code een gedeelte van de GTIN-code of staat deze op een willekeurige plek op het product of de verpakking. Om de MPN-code te achterhalen, kun je gebruikmaken van online tools zoals Barcode Lookup (waarvoor je wel de GTIN-code van het product nodig hebt). Daarnaast kun je in Google zoeken naar “[productnaam] MPN-code” of direct contact opnemen met de fabrikant om de juiste MPN-code te verkrijgen.
Een paar voorbeelden van MPN-codes die op de productstickers te vinden zijn.
Het verschil tussen MPN en GTIN
In tegenstelling tot de GTIN-code, is de MPN-code niet universeel omdat deze door de fabrikant zelf wordt toegewezen. De fabrikant bepaalt ook de methode van nummering, wat betekent dat MPN-codes kunnen variëren in structuur en lengte. De GTIN-code daarentegen wordt wereldwijd erkend door vrijwel alle barcodesystemen. Voor Google Shopping heeft de GTIN-code de voorkeur, en de MPN-code wordt alleen gebruikt wanneer er geen GTIN-code beschikbaar is voor een product.
Hoe je Brand, GTIN en MPN moet instellen
Normaal gesproken laadt je de benodigde gegevens vanuit je leverancier of fabrikant in via een API-koppeling of via een productfeed. Hierdoor worden alle gegevens, waaronder brand, GTIN en MPN automatisch ingeladen en gesynchroniseerd. Dit bespaart natuurlijk veel tijd, maar verlaagd ook de foutgevoeligheid. Is er geen productfeed of API-koppeling beschikbaar? dan zal je de gegevens handmatig moeten invullen. Hoe je deze attributen handmatig toe kunt voegen aan jouw producten hangt af per CMS dat geïntegreerd is aan jouw webshop. Ons advies is om de documentatie van jouw CMS te raadplegen, de ontwikkelaars of support van het CMS-systeem te benaderen of te zoeken naar handleidingen of tutorials in Google of YouTube. Kom je er niet uit? Dan kun je ons uiteraard ook benaderen om hulp te vragen.
Zijn Brand, GTIN en MPN verplicht?
Hoewel deze drie eigenschappen niet verplicht zijn om in de feed op te nemen, is het sterk aan te raden ze in te vullen als de informatie beschikbaar is. Als je deze gegevens niet invoert terwijl ze wel bestaan, loop je een aanzienlijk risico dat Google je producten in de feed afkeurt. Bovendien adviseert Google om alle drie de eigenschappen—GTIN, Brand, en MPN—in te vullen, omdat dit volgens hen de prestaties van je advertenties verbetert en de vindbaarheid van je producten verhoogt.
Als je product geen GTIN-code heeft, hoef je deze niet in te voeren. Heeft je product geen merk, zoals bijvoorbeeld bij aangepaste T-shirts of kunst? Dan hoef je de eigenschap “Brand” niet op te geven. In dat geval vervalt ook de noodzaak om een MPN-nummer in te vullen.
Geen Brand, GTIN en MPN?
Als jouw product geen van deze eigenschappen heeft en geen unieke ID zoals een barcode, vul je de eigenschap “identifier_exists” in met de waarde FALSE. Hiermee geef je aan dat jouw product geen unieke identifier heeft. Dit is vaak het geval bij handgemaakte producten of producten die zijn geproduceerd voordat GTIN’s werden ingevoerd. Door “identifier_exists” op FALSE te zetten, voorkom je dat Google Shopping je product afkeurt vanwege het ontbreken van een unieke identificatiecode.
Hoe gebruik je Google Shopping identifier_exists?
Je kunt de identifier_exists eigenschap in je XML-feed voor Google Shopping als volgt gebruiken: <g:identifier_exists>[hier de waarde]</g:identifier_exists>. Hierbij gebruik je een van de volgende waarden: ja, waar, nee, of onwaar. Als je een API-feed gebruikt, gebruik je de waarden waar of onwaar. Voor gedetailleerde informatie over het gebruik van de Content API voor Google Shopping kun je terecht op de website van developers.google.com.
Hieronder vind je een voorbeeld van hoe je de identifier_exists eigenschap kunt invoeren in WooCommerce, het e-commerce systeem van WordPress:
- Ga naar het product waarvoor je de
identifier_existswilt instellen. - Onder het tabblad “Productgegevens” zoek je naar de optie om een aangepaste veldnaam toe te voegen.
- Voeg een nieuw veld toe met de naam
identifier_exists. - Vul de waarde in als
waarofonwaar, afhankelijk van het product. - Sla de wijzigingen op en zorg ervoor dat de feed correct wordt gegenereerd.
Dit voorbeeld helpt je om ervoor te zorgen dat je producten correct worden ingediend bij Google Shopping, zelfs als ze geen unieke identifier zoals een GTIN of MPN hebben. Hieronder geven we een voorbeeld hoe je een identifier_exists eigenschap kan invoeren in WooCommerce, het e-commerce systeem van WordPress.
Op deze manier kan identifier_exists toevoegen in WordPress Woocommerce.
En vervolgens aan de Google Shopping feed. Onze klant gebruikte de “Feed Manager” plugin.
Gebruik je een ander systeem dan WordPress WooCommerce voor je webshop en heb je geen plug-ins of add-ons beschikbaar voor Google Shopping? Dan is het belangrijk om in de documentatie van je systeem te zoeken naar de mogelijkheid om aangepaste eigenschappen aan producten toe te voegen. Voeg vervolgens, zoals eerder genoemd, de eigenschap identifier_exists toe met de waarde FALSE. Let er wel op dat je deze eigenschap alleen op FALSE zet als het product daadwerkelijk geen unieke identifier, zoals een GTIN of MPN, heeft. Als je dit onterecht doet, zal Google de producten in je feed afkeuren. Zorg er dus voor dat je de juiste waarden instelt om problemen te voorkomen.
